說到家人，你很關心家人的健康嗎？我想大部分的人應該都會點頭。但如果
問你對家人的健康程度了解多少？很多人可能會開始心虛：
「呃……我爸他好像有高血壓跟糖尿病。」
「我媽的心臟好像不太好，膽固醇似乎偏高。」
「我先生好像有B肝，肝功能指數也有點高。」
這些都還算是相對好的，雖然你再進一步追問他們正確的指數，他們回答的
肯定度可能還遠不及對股票指數或戶頭餘額的數字的清楚程度。
如果這類的問題都已這麼模糊，你應該可以想見當我詢問家屬對病人的口腔問題了解多少時，能正確說出答案的比例會有多低了。
明明是身邊最親近的人，卻連很基本的小事都知之不詳，其實是很弔詭的一件事。有的夫妻都同床共眠一甲子了，連老伴嘴裡剩幾顆牙齒還不知道；有的父母也挺失職，連孩子換了幾顆乳牙，有幾顆補牙也是一問三不知。這也很難責怪他們，因為他們或許連自己的口腔狀況也一樣在狀況外，如果自己的牙齒都不注意了，怎可能管到家人身上？
而這，或許也是一種親密關係的疏離徵兆。
或許你會說：口腔狀況是個人衛生，怎麼可能沒事叫家人嘴巴張開來大家看看誰有幾顆蛀牙？幾顆假牙？聽起來似有幾分道理，但若連這等細微小事都漠不關心了，其他的事應該也好不到哪裡去。也或許是大家本來就不是那麼關注口腔健康的問題，所以從來不放在心上。
這樣的不關心，當然會反應在日後的感嘆與抱怨上。
很多老年長者來看牙的共同心聲就是：「唉，醫師啊，沒牙齒真的好苦啊，吃也不能好好吃，永遠只能挑軟爛的，連講話都漏風。」有子女陪同的，關心的可能不是父母能否順暢飲食的事，而是假牙價錢的高低；沒有子女在側的，除了感嘆悲涼，大概就是後悔自己以前不曾好好善待自己一口牙齒。
有的青壯年患者也很有意思，自己牙口不好不檢討，倒是怪到自己父母身上：「都是遺傳到我爸（媽）啦，他（她）的牙齒也很糟。」不然就是：「小時候我爸媽都沒在顧我們的牙齒，放任我們亂吃糖不刷牙，所以今天牙齒才會這麼爛。」他們或許也說出了部分事實，但反躬自問，他們對自己的家人的牙齒，又付出過多少關心？
於是，這切身之苦就真的一代傳一代，變成了遺傳。
相形之下，那些每次都是一家大小一起出動來定期檢查保養的病人就可愛得多，你可以明顯感覺得出其間的差別，人家就是比較和樂有向心力，也絕少聽到彼此的抱怨與指責。這其實是可以培養及改變的不是嗎？而且，不難。
不難，真的。只看你願不願意。我常說醫療機構是一面親情的照妖鏡，很多疏離的關係在這裡都經不起一照，立馬現形。不管是親子間、夫妻間、手足間，在人生經歷病痛的當下，很多原本該是最緊密的鍵結，卻是經不起輕輕一擊，如果你覺得電視劇都很灑狗血，來到這裡會發現現實人生可能猶有甚之，何其不堪。我想第一線的醫療工作者絕對感受最深。
現在你還敢說自己真的很關心家人的健康嗎？
下次，如果再有醫師問你關於家人的健康問題，希望你能有更精準的回答。
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